Increased Readiness of Swiss Air Force's QRA from 2 to 4 armed Hornets

The Swiss Air Force is testing the logistical and human resources needed for two more Hornets in QRA duty for two weeks.

Media release - Published on 2. May 2025

The army is temporarily testing increased readiness in the air police service

Bern, 02.05.2025 — The Swiss Army is increasing its readiness for air police operations for two weeks. For this period, the Air Force doubles the number of permanently available patrols with F/A-18 fighter aircraft from one to two. The test is intended to provide insights into the human and material resources to strengthen the army's defense capability.

Against the background of the changed security policy environment, the Army is testing permanent take-off and operational readiness within a maximum of 15 minutes with two additional armed F/A-18 fighter aircraft over two weeks. The two patrols should be able to be deployed flexibly; both as independently operating F/A-18 patrols and as double patrols. The test is carried out by Airfield Command 11 from the Payerne military airfield and lasts from Saturday, March 3rd. May to Saturday 17th. May 2025. Its aim is to gain insights into human and material resources with the intention of strengthening the defense capability of the Swiss Army.

Permanently ready for security and sovereignty in Swiss airspace

Since 2021, the Air Force has had two armed fighter jets available for air police service (Quick Reaction Alert QRA) around the clock, seven days a week. In the normal situation, the two armed F/A-18s are mainly used for «hot missions» and «live missions». «Hot missions» are «blue light missions» that are triggered when an aircraft violates Swiss air sovereignty, seriously disregards air traffic rules or is in an emergency situation. «Live Missions» are random checks of foreign state aircraft that are only allowed to fly over Switzerland with a diplomatic clearance (Diplomatic Clearance). The Air Force carries out an average of around 10 «Hot Missions» and around 200 «Live Missions» per year.

QRA checkup successfull

Another checkup of the QRA organisation had been successful completed in the evening of April 29th, 2021 out of Payerne. 

Erfolgreiche Bereitschaftsüberprüfung der Luftwaffe

Bern, 30.04.2021 - Seit Ende des Jahres 2020 stellt die Luftwaffe der Schweizer Armee den Luftpolizeidienst rund um die Uhr sicher. Gestern hat das Kommando Operationen, welchem die Luftwaffe unterstellt ist, diese Bereitschaft in Form eines Alarmstartes ab dem Flugplatz Payerne erfolgreich überprüft. Die definierten Zeit- und Zielvorgaben konnten allesamt erfüllt werden.

Die Luftwaffe der Schweizer Armee sorgt rund um die Uhr für die Sicherheit im Schweizer Luftraum. Diese Fähigkeit wurde ab 2016 in Teilschritten aufgebaut. Seit Januar dieses Jahres ist die Luftwaffe nun 24/7 operationell und kann bei Bedarf jederzeit innert kürzester Frist in der Luft Unterstützung leisten oder intervenieren.

Um diese Bereitschaft zu testen, hat die Armee gestern um 20.15 Uhr in Payerne eine unangekündigte Bereitschaftsüberprüfung in Form eines Alarmstarts (Quick Reaction Alert, QRA), durchgeführt. Der zeitliche Rahmen nach dem Ende des ordentlichen Flugbetriebs wurde bewusst gewählt, um damit die Mechanismen und die Abläufe ausserhalb der ordentlichen Betriebszeiten des Flugplatzes und somit die Pikettfunktion der verschiedenen Leistungserbringer überprüfen zu können. Nur unter diesen Umständen konnte die Bereitschaft unter realistischen Bedingungen getestet werden.

Nach dem ausgelösten Alarm mussten zwei auf dem Flugplatz Payerne stationierte F/A-18 Kampfflugzeuge innert dem Zielwert von 15 Minuten starten. Nebst den Piloten wurden in diesem Rahmen gleichzeitig die Einsatzfähigkeit des Personals der Einsatzzentrale Luftverteidigung und des Flugplatzes Payerne sowie die Pikettstellung der Partnerorganisationen wie der Logistikbasis (LBA) und der Führungsunterstützungsbasis der Armee (FUB) überprüft.

Nachdem die zwei Kampfflugzeuge innert der geforderten Frist die definierte Zone erreicht hatten, führten die Piloten ein internes Luftpolizeitraining durch. Die Ergebnisse werden nun ausgewertet und die Prozesse wo notwendig verbessert und angepasst.

Alarmübungen ausserhalb der ordentlichen Betriebszeiten werden Ausnahmen bleiben. Sie sind aber unabdingbar um Lehren zu ziehen und um sich als Organisation zu verbessern.

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Adresse für Rückfragen

Daniel Reist
Armeesprecher
+41 58 464 48 08

Flight schedule Payerne 2021

Finally - our main base published also the planned activity for 2021 👍

Most of Swiss Air Force's Air policing missions - called Luftpolizeidienst LPD24 / Service de police aérienne 24 (PA24) / Servizio di polizia aerea 24 (PA24) in german/french/italian - where flown out of Payerne. Since December 31st, 2020 those missions are 24/365 'round the clock possible, callsign on radio is HAMMER. 

-> note the info concerning rescheduled flight times for the week of January 18-21 at the end

Special events 2021

January

04 Begin of regular training activity 2021

February

22-05 Pilot School on PC-21 (normally based in Emmen)

March 

22-02 Swiss Hornet Display training weeks

April

05-16 Patrouille Suisse training weeks (mostly out of Emmen), trainings in Bellechasse and Payerne planned

30-01 100 years Payerne airfield - public day Mai 1st

Mai

10-28 Repetition course CR av 11

June

07-11 Flightweek with Mirage IIIDS of Clind'Ailes Museum

21-16 Instruction week / runway closed (aircrafts out of Emmen)

July

19-23 Flightweek with Mirage IIIDS of Clind'Ailes Museum

September

13-17 Flightweek with Mirage IIIDS of Clind'Ailes Museum

20-08 exercice Nighthawk (helicopter)

October

04-29 test weeks with the new ADS 15 drone system

11-29 Repetition course CR av 14 / TA 1

November

22-10 Helicopter exercise in Vidsel (SE) 15-26

29-10 Yorknite exercise (Night flight Training, UK), Meiringen crews the two weeks before

December

16 End of regular training activity 2021

-> info concerning rescheduled flight times for the week of January 18-21

There where some important changes to the regular combat jet flight times (0830-1200/1330-1700h LT) during this week: 1000-1200/1330-1930h LT ! This is a test for possible further use due night flight restrictions in Switzerland. So the normal night flight session on monday eventing 'till 22h LT is also cancelled, training missions of the Air Police on wednesday evening is still valid.

Swiss Air Force's QRA boost it's capacity in 2019

Today is a new big step in Swiss Air Forces Quick Reaction Alert system called Luftpolizeidienst24 (LPD24) - every day in between 0600-2200LT two armed F/A-18 Hornet aircrafts are ready for takeoff in less than 15 minutes. Full day capacity will be available end of 2020.
For us aviation geeks and photographs interesting is the additional night flights planned on wednesday evening, so two times a week now (normal night flight training monday or tuesday (meteo)).

First Night-mission of the Swiss Air Force QRA

Today very early morning, 0326h local time, two Hornets take off from our main base Payerne LSMP. Another test of the availability and procedures - normally our QRA is not yet ready at this time of the day but 2021:

Press bulletin

Erster Start bei Nacht ist gelungen

Die Einsatzbereitschaft im Luftpolizeidienst wird bis Ende 2020 kontinuierlich ausgebaut. Ab dann werden während 365 Tagen rund um die Uhr zwei bewaffnete Flugzeuge einsatzbereit sein. Im Januar 2017 ist die Bereitschaft auf 365 Tage – also auch an Wochenenden und Feiertagen – von 8.00 bis 18.00 Uhr erweitert worden. Vom 3. bis 4. September 2018 hat die Luftwaffe eine noch längere Bereitschaft im Luftpolizeidienst angeordnet.

Das Projekt Luftpolizeidienst 24 (LP24) hat zum Ziel, die permanente Bereitschaft an 365 Tagen während 24 Stunden bis Ende 2020 zu erreichen. In der aktuellen Phase der Umsetzung ist die normale Bereitschaft von 8.00 bis 18.00 Uhr an 365 Tagen vorgesehen. In der Nacht vom 3. auf den 4. September 2018 wurde jedoch Bereitschaft angeordnet. Zum ersten Mal starteten zwei F/A-18 um 3.30 Uhr.

Ziel dieser Übung ist es, wertvolle Erkenntnisse für die Umsetzung der nächsten Phasen erhöhter Bereitschaft zu gewinnen und so die ersten Lehren aus einem Flugdienst bei Nacht zu ziehen. Ab dem 1. Januar 2019 wird die Bereitschaft des Luftpolizeidienstes auf die Zeiten von 6.00 bis 22.00 Uhr an 365 Tagen erhöht.

Motion aus dem Jahr 2009

Das Projekt LP24 geht auf eine Motion von alt Ständerat Hans Hess (FDP/OW) aus dem Jahr 2009 zurück. Darin forderte er eine erhöhte Bereitschaft im Luftpolizeidienst auch ausserhalb der normalen Arbeitszeiten. Mit LP24 wird nun in vier Schritten eine permanente Einsatzbereitschaft von zwei bewaffneten Kampfjets innert höchstens 15 Minuten erreicht.

Swiss Air Force and Army presentations this Weekend in Payerne and Bure

Payerne Open Day - Swiss Air Force's main base:

Display axe of Hornet Display
15.06.2018, 16h10 : Payerne (VD), Entraînement (Training)
16.06.2018, 11h35 : Payerne (VD), Journée Portes Ouvertes de la Base Aérienne

50 years of Waffenplatz Bure - Super Puma, Patrouille Suisse and Hornet

Homepage

Patrouille Suisse will fly two Displays out of Emmen on Saturday:

Start/Takeoff: 10.40 Uhr, Landung/Landing: ca. 11.40 Uhr (Einsatz über Bure)
Start: 14.30 Uhr, Landung: ca. 15.30 Uhr (Einsatz über Bellinzona)

Display axe of Hornet Display
15.06.2018, 11h15 : Bure (JU), Entraînement avec Flares! (Training with Flares!)
16.06.2018, 14h00 : Bure (JU), 50 ans de la place d’armes de Bure.

June 21st, 2018: Pope visits Geneva - strenghtened Air Police

Swiss Air Force will reinforce the Air Police LPD24 during the visit in Geneva. The Pope will held a mess with  41'000 places (already sold out). Up to 200 soldiers for medical help and logistics are ready.

Temporary Flight Restrictions 21.06.2018:
- from 0900-2100h LT on the line Geneva Airport–Bogis-Bossey, Radius of 10 nautical miles
- for helicopters and small aircrafts (normal traffic for GVA is permitted)

Link

Restriction zone - http://staysafe.bazl.admin.ch/besuch-papst-franziskus-in-genf-einschraenkungen-des-luftraumesvisite-de-pape-francois-a-geneve-creation-dune-zone-reglementee/

On other international events in the area (G8 summit 2003, Francophonie summit 2010), an participation of the French Air Force (Armée de l'Air) and a mixed CAP (Combat Air Patrol) was installed. This is not yet discussed for the pope.

Four of the five temporarely grounded Hornets back in the air again

Four of the five temporarely grounded Hornets are back in the air again. Due the Inboard TEF hinge issue, Swiss Air Force had to stop QRA for some hours end of January, 2018.
Source: Swiss Radio DRS1

More Infos on this Blog:
https://flytogrimmi.blogspot.ch/2018/02/five-hornets-grounded.html
https://flytogrimmi.blogspot.ch/2018/01/hornets-grounded-due-maintanance.html

Some Hornets from Basevisit yesterday - Meiringen

Datalink-Problems with Swiss Military Radar

A F-5 Tiger is intercepting a NATO C-17 Globemaster III (08-0002)

Training flight activity is reduced due datalink-problems (e.a. Link16). During Software and Hardware upgrade of Switzerlands Military Radarsystem (FLORIDA) the datalink was not working correctly last friday and the error is not solved yet. QRA is not concerned.

36 hours of QRA - another long endurance test in Payerne

For testing the operability, Payerne held already the fourth 36h testdrive for the QRA from March 20th 0800h LT 'till 21st 2000h LT, 2018.
Swiss Quick Reaction Alert is called Luftpolizeidienst 24 (LPD24) and put two armed F/A-18 Hornet on permanent 15mins Readiness from 0800h-1800h LT. The Readiness will be increased to 0600-2200h in 2019 and at the end of 2020 it will be permanent 24h/365d.
Payerne is the main base for the QRA, please ignore the 'wrong' picture (taken in Sion) on the official media release: