Joint Training Exercise with the U.S. Air Force above Switzerland

Swiss Air Force to train with U.S. Air Force in Switzerland

Bern, 18.09.2023 - The Swiss Air Force and the U.S. Air Force will conduct a joint training exercise in Swiss airspace from 18–21 September 2023. The training is part of Switzerland's efforts to strengthen its defence capabilities through international cooperation.

From 18–21 September, several training modules will take place in Swiss airspace. Swiss Air Force Squadrons 17 and 18, and the 510th Fighter Squadron of the U.S. Air Force will be taking part in the exercise. The former will be taking off from Payerne Air Base in Vaud, Switzerland, the latter from Aviano Air Base in Italy. The purpose of the Swiss-American training exercise is to jointly test the planning, execution and debriefing of air defence exercises, and discuss experiences. It is based on a bilateral agreement on military training, education and exercises from April 2020.

Strengthening defence capabilities through international cooperation

Two Swiss F/A-18 fighter aircraft and two F-16 fighter aircraft of the U.S. Air Force will be taking part in the exercise. The joint training builds on a long history of cooperation between the two air forces in training and education. It is in line with the Federal Council's plans to strengthen Swiss defence capabilities through international cooperation, as stated in the supplementary report to the September 2022 Security Policy Report.

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Address for enquiries

Stefan Hofer
Armed Forces spokesperson
+41 58 463 37 41

Super Constellation back to the air summer 2018

Picture: HB-RSC due Airshow in Bex, 2007 - available in 1200px

The last hours saw quite a lot of bad news in military aviation with deadly crash of one of the solo pilots of the Thunderbirds (see below) and an F-15K of the Republic of South Korea Air Force (RoKAF) missing in the country's rural south. Thuesday saw two other crashes with an CH-53E Super Stallion and an AV-8B Harrier of the US Marines.

Thunderbirds Aircraft Mishap
NELLIS AIR FORCE BASE, Nev. - A U.S. Air Force Thunderbirds pilot was killed when his F-16 Fighting Falcon crashed over the Nevada Test and Training Range today at approximately 10:30 a.m. during a routine aerial demonstration training flight. The identity of the pilot is being withheld for 24-hours pending next of kin notification. An investigation is being conducted into the cause of the mishap.The team's participation at the March Air Reserve Base "The March Field Air & Space Expo" has been cancelled. It is unknown how this accident will impact the remainder of the 2018 Thunderbirds Season.
More information will be provided as it becomes available.

Much better news in Europe, with the Super Constellation HB-RSC in big maintenance work now. After the cancellation of the flights last year mainly due the new build of 24 wing flap link rods and damages due fire - see on my blog - the Super Constellation Flyers announced seeing the light on the horizon, with end of revision planned this summer. The aircraft will be completly revised and only regular maintenance work to be done the following (many !) years:

Liebe Supporter*innen und Connie-Freunde
Technische Probleme verhinderten im vergangenen Jahr eine interessante Flugsaison mit unserer Super Constellation.
Die Absage der Flugsaison 2017 haben wir dann zum Anlass genommen, zusammen mit Fachleuten und dem BAZL, unsere «Star of Switzerland» auf Herz und Nieren zu checken. Dabei haben wir feststellen müssen, dass wir rund zwei Millionen Franken benötigen, um unsere Super Connie wieder in die Luft zu bekommen. Viel Geld und Zuversicht waren also nötig. Im Herbst 2017 standen die vom Vorstand aufgestellten Ampeln auf «grün» und wir haben dem SCFA Association Assembly im November die Weiterführung unseres Projektes beantragt.
Nachdem unsere Besitzer dem Antrag des Vorstandes zugestimmt hatten, erhielten wir von Connie-begeisterten Donatoren und Spender*innen genügend Geld und von der SWISS einen fixen Hangarplatz für sechs Monate. Somit konnten die dringend anstehenden Arbeiten am Flugzeug endlich in Angriff genommen werden.
Doch auch 2018 wird kein normales Flugjahr, denn die technischen Herausforderungen sind immer noch enorm. Aber dank unseren Spezialisten für die Instandstellungs- und Wartungsarbeiten an unserer «Grand Old Lady» werden wir es schaffen! Zwar steht noch kein Datum fest, wann die Connie wieder abheben wird. Die derzeitige Planung aber sieht vor, dass wir im Laufe des Sommers 2018 die vom Luftamt geforderten Testflüge absolvieren und das Flugtraining mit den Piloten und Flight-Engineers durchführen können. Danach sind endlich wieder Flüge mit Ihnen geplant.
Nicht nur Sie, auch der Vorstand ist ungeduldig und sähe es gern, wenn alle Arbeiten am Flugzeug schneller erledigt würden. Doch die geplanten Kontrollen und Revisionen fördern immer wieder kleinere und grössere «Findings» zu Tage, die uns den Takt vorgeben. Und gerade weil unsere Spezialisten so akribisch vorgehen sind wir überzeugt, dass nach Abschluss all dieser Arbeiten unsere L-1049 Super Constellation «HB-RSC» in einem derart guten Zustand sein wird, dass nicht immer wieder neue Überraschungen auf uns zukommen werden. Ein normaler, standardisierter Wartungsablauf wird dann die Regel sein und unsere jährlichen Maintenance-Kosten merklich senken.
Dann wird uns das Bundesamt (BAZL) auch das ersehnte «Permit to fly» ausstellen und die «Star of Switzerland» noch viele Jahre am europäischen Himmel zu sehen sein. Zur Freude unserer Supporter, Associate Members und vielen flugbegeisterten Aviatikfans!
Wir danken herzlich für Ihre Unterstützung, Ihr Vertrauen und Ihre Geduld.
Mit besten Connie-Grüssen
der SCFA-Vorstand
Hans Breitenmoser, Ernst Frei, Rolf Harlacher, Monika Pieren,
Urs Peter Naef, Peter Manzoni, Marko Mrkonjic